TÉTANO 

Por: Valmir Velozo 
 

O Tétano é uma doença causada por toxinas produzidas pela  bactéria Clostridium tetani, caracterizada por rigidez muscular (tetania), podendo levar à morte por parada respiratória ou convulsões.

Patofisiologia

O Clostridium tetani é encontrado no ambiente (solo ou fezes) em todo o mundo. A infecção ocorre mais comumente por ferimentos, mas qualquer situação de anaerobiose contaminada pode levar ao desenvolvimento do tétano.  
 
Quando a bactéria é inoculada em ambiente anaeróbico, os esporos germinam em sua forma vegetativa, que produz 3 exotoxinas, consideradas os principais componentes patogênicos. Tais toxinas são a tetanolisina, a tetanospasmina e a toxina não espasmogênica. A tetanolisina aumenta localmente a necrose dos tecidos, intensificando assim a esporulação e a propagação da infecção. A tetanospasmina é uma lipoproteína que se propaga por via hemática para o sistema nervoso central. A toxina não espasmogênica provavelmente causa estímulo excessivo do sistema nervoso simpático.  

Sistemas Afetados

• Neuromuscular.
• Podem ser afetados outros sistemas em caso de complicações, tais como respiratório em pneumonias aspirativas ou escaras de decúbito.

Incidência/Prevalência

• Cosmopolita.
• Como espécie, os eqüinos tendem a ser mais sensíveis ao tétano.
• Os eqüinos geralmente vivem em ambientes não inócuos com alto grau de contaminação por fezes, o que pode aumentar a incidência dessa enfermidade.

Sinais Clínicos

• Andar rígido.
• Rigidez muscular generalizada, principalmente nos músculos de sustentação, o que leva a uma postura típica de “cavalete”.
• Opistótomos.
• Trismo (“mandíbula travada”).
• Prolapso de terceira pálpebra.
• Hiperestesia (sinais de espasmos musculares podem ser exacerbados por ruído, luz ou estímulo táctil súbito).
• Febre e sudorese intensa.
• Disfagia, sialorréia e pneumonias aspirativas.
• Hipóxia por comprometimento dos músculos respiratórios, podendo evoluir para paradas respiratórias.

Fatores de Risco

• Ferimentos ou locais de aplicação de injeções que possam criar condição de anaerobiose.
• Ambientes altamente contaminados por fezes.
• Animais não protegidos por vacinação.

Diagnóstico Diferencial

Outras causas de tetania e/ou convulsões são:

• Distúrbios metabólicos, tais como hipocalcemia (lactação ou transporte), hipomagnesemia e hipercalemia (HYPP).
• Rabdomiólise.
• Raiva.
• Toxicoses, tais como por estriquinina ou organoclorados.

Outras causas de andadura rígida ou claudicação são:

• Laminite.
• Problemas músculo-esqueléticos, tais como abscessos nos cascos, osteoartroses, tendinites, bursites, miosites etc.

Cuidados com os Animais Doentes

• Instalar o animal em baia escura e tranqüila, com cama macia.
• Tampar as orelhas com algodão.
• Uso de apoio externo caso o paciente não permaneça em pé.
• Evitar estímulos súbitos ao paciente.
• Manter o animal hidratado.

Alimentação

• Facilitar o acesso à comida e água.
• Se o animal não estiver se alimentando ou apresentar disfagia, a alimentação pode requerer intubação nasogástrica (com cautela, pois pode provocar mais espasmo muscular, sendo, portanto, de utilidade limitada) ou nutrição parenteral.

Instruções para os Clientes

Oriente os clientes de que a administração adequada de vacinação diminui bastante o risco da doença. Sugira também que quando observarem ferimentos, talvez seja prudente procurar orientação sobre tratamento profilático contra tétano e cuidados dos ferimentos. 

Cirurgias

Se for identificado o local da infecção, recomenda-se o debridamento da área, pois a C. tetani se multiplica em condições anaeróbicas. Pode-se também cogitar do uso de infusão com penicilina G. Essas medidas diminuem a propagação da infecção local.

Medicamentos

Droga(s) de Escolha

• Penicilina G - 20.000 - 50.000 UI/kg potássio ou sódio penicilina G IV 3-4 vezes ao dia ou penicilina procaína IM, duas vezes ao dia.
• Sedação para auxiliar no relaxamento muscular.
• Antitoxina tetânica utilizada para se ligar à toxina antes da mesma atingir o SNC. Pode ser de uso tópico no local da infecção ou administrada por via parenteral. As dosagens recomendadas variam bastante (100-1.000 UI/kg).
• O toxóide tetânico pode ser administrado como “reforço” se o histórico mostrar falha de vacinações anteriores contra tétano.

Prevenção

• Vacinação através de 2 aplicações (dose e reforço) com 4 semanas de intervalo, seguida de vacinação anual de reforço.
• Evitar ambientes com potencial de risco.
• Limitar ao máximo a contaminação fecal.
• Limpar ferimentos e administrar toxóide tetânico se o animal não tiver sido vacinado nos últimos 6 meses.
• Em ferimentos infeccionados, realizar drenagem mantendo-os abertos.

Prognóstico 
 
O prognóstico depende da gravidade dos sinais clínicos e da velocidade da evolução da doença. O rápido aparecimento de sinais clínicos geralmente denota prognóstico mais cauteloso, assim como a posição de decúbito dorsal prolongado. De acordo com os dados existentes, as taxas de mortalidade variam de 50 a 75%  

Referência: www.merial.com.br/criadores_equinos/doenças/tetano/tetano

Acesso dia 09 de junho de 2008 às 20:45 h..